注重细节的实地考察

        从1996年6月17日至7月14日近一个月的时间里，我陪同麦克访问了邹平县直和乡镇的37个单位，座谈涉及87人次。迈克的实地考察有点类似人类文化学中的“田野工作”（英文为“fieldwork”），即在中国的最基层县、乡、村三级进行实地走访和调查，同相关人士进行面对面的交谈，以便获取第一手的资料。迈克的走访和对相关资料的收集还是连续性的，他将每一次走访的笔记都带在身边，以便随时查询与核对。
        县委县政府方面，除了和县委书记姜银浩、县委副书记副县长赵玉德、县人大常委会主任陈元德会晤外，几乎走访了除公安局和人民法院之外的所有县一级政府职能机构。每到一个机关单位，迈克总是仔细询问领导层的构成与变化、详细的决策过程、编制与预算情况、内部分工履行职能的具体情况、国家相关政策的调整与变化以及未来的经济发展规划等等。迈克的问题非常细致，涉及各个环节。
        这里仅举一例。在走访县人大时，迈克仔细询问了陈元德主任和5个副主任的背景及其家庭情况，还问及了上一次走访时县人大领导的去向。从访谈中得知，县人大代表有325名，人大常委会的17名委员来自工厂、农村和教育等不同行业，负责日常工作。在他们当中，有共产党员，也有非共产党员。如果有大事，就开会审议。比如当年6月就召开会议，听取县政府对《农业法》、《农业技术推广法》的实施情况的汇报，审议和批准邹平县城东扩的规划，等等。各级人大不是领导与被领导的关系，而是指导的关系，各级人大都有自身独立性。推选省人大代表，则是由人大主任、副主任商量，然后再和组织部协商，提出一个名单，由常委会通过后交由县人大全体会议选举产生。当年邹平县推选出5名省人大代表，分别是全国劳模冯迎喜、县委书记姜银浩、工人吕翠萍（女）、邹平镇东关村支书王在忠和魏桥第五棉纺厂的厂长张士平。在访谈中，应迈克的要求，负责接待的王景山副主任还详细介绍了县人大和县政府、法院、检察院之间的关系。迈克对于每个细节都颇有兴趣。显然，他试图通过这些访谈，来考察人民代表大会的运行机制以及在中国政治体制中所发挥的作用及其出现的变化。
       除了政府机构外，迈克也对于一些人民团体给予关注，先后走访了妇女联合会、共青团、个体劳动协会等组织。个体劳动协会会长徐虎是邹平县的第一个个体户，也是第一个万元户。在同他的交谈中，我们了解到邹平全县的个体户数量大约有2万多户。个体劳协是一个民间团体组织，没有政府财政拨款资助，经费全部来自会员会费。协会有工作人员，每个镇均有分会机构，其作用主要是对个体户进行管理、教育他们遵纪守法，为个体户提供相关服务，包括法律服务，以维护他们的合法权益。全县大约不到20%的个体户是共产党员，有10多人是政协委员，有5到6人是县人大代表。个体劳动协会有一个理事会，由30多人组成，一些相关政府机构的官员也参加进来，而分管财贸的副县长出任名誉会长。从徐虎的介绍中，我们了解了邹平县个体经济的发展状况、面临的困难等等。
       乡镇企业在邹平经济的发展中扮演着十分重要的角色。除了到乡镇企业局同相关领导座谈，了解邹平乡镇企业的整体情况和发展规划外，迈克尤为关注当地的“龙头企业”。魏桥棉纺织厂是邹平的明星企业、出口创汇大户，曾被山东省政府命名为“明星企业”。考察期间，迈克专门前往魏桥，考察企业的管理、人员培训、技术革新、原材料来源和产品销售等逐个环节。当得知“魏桥牌”系列棉纱、棉布等产品远销美国、日本、马来西亚、新加坡、韩国和香港等20多个国外和地区时，迈克更是赞不绝口。交谈过后，我们还下到生产车间，实地了解生产情况。琥珀啤酒厂也是邹平县的大型企业之一，是全县经济的“台柱子”。在吃饭的时候，当迈克听说邹平本地产的琥珀啤酒曾多次获奖，并被山东省人民政府命名为“山东名牌”产品，惊讶之余特别高兴，特地让人上了琥珀啤酒来品尝。当听到外办的同志介绍说，琥珀啤酒选用经国家级鉴定为优质的碧云洞矿泉水和优质麦芽，并采用德国的先进酿造技术，从而生产出优质的啤酒，迈克连连点头称赞。他说，随着老百姓生活水平的不断提高，人们对于啤酒的消费需求也会不断增加，琥珀啤酒厂的存在就为邹平增加了一个增长点。
       外向型经济持续发展，邹平利用外资的规模不断扩大。我们曾在宾馆邂逅日资企业的老板和其助手兼翻译。迈克就饶有兴趣地和他们交谈起来。这家日资企业生产的是温室蔬菜，产品主要向韩日两国出口。在与那位老板的交流中，迈克问及企业的生产状况、产品加工出口以及效益等情况，听取了外资老板在邹平投资的感受，以便了解外资企业在邹平的发展状况。
        迈克还深入到村庄如西董镇北禾村、邹平镇东关村，考察村民的生活状况，了解村委会和基层党支部工作的情况。对于基层民主的建设，迈克表现出特别的兴趣。他认为，村民选举非常好，是中国迈向民主的重要一步。因此，每到一个村庄，他总是询问村民选举、村务公开的情况。当然，在访谈中，他也了解到在中国推行民主选举的复杂性。邹平外办的同志告诉迈克，村民选举有时会出现十分复杂的局面。比如在一个偏远的山村，一个平时好吃懒做的二流子单身汉，居然站出来参加村长的选举。此人向村民们许诺，如果选他当村长，则村民们可以不搞计划生育，不用向国家缴税，结果这个懒汉就真的当选了，村委会的管理却陷入了瘫痪。没有办法，半年后县乡两级只好派出联合工作组进驻山村，重新改选，才算解决问题。
        每次访谈前，迈克都会翻阅以前访谈的记录，认真准备要提出的问题，尽力避免出现大的遗漏，以便详细地了解情况。同时，对于一些他认为十分重要的问题，则抓住不放，力图了解真实情况。比如，对于政府预算外收入的管理，特别是各单位的“小金库”问题，当时是比较敏感的话题。在财政局的访谈中，迈克就一再追问这个问题。当时，迈克在密执安大学任教时的学生戴慕珍教授（Jean Oi）也从香港来到邹平，大家一同到财政局去访谈。戴教授是美籍华裔人士，此前也曾数次来到邹平进行实地考察，和邹平外办的同志都会熟悉。戴教授的中文非常流利，只是稍微带些广东、香港一带的口音。他们十分仔细地询问了预算外收入的来源、管理和使用情况。当时，预算外收入即将纳入统一管理之下，称作“第二预算”。显然，他们对于这个带有中国特色的预算管理方式颇有兴趣。
       通过这些访谈，迈克对于邹平的政治体制和经济体制改革情况、人事管理以及民众的精神风貌等方面有了进一步深入的了解。他对邹平当地的领导同志说，邹平的变化太大了，无论是农业生产，还是乡镇企业都发展得很快。通过访谈，迈克也认识到在中国的基层，共产党的领导还是相当稳固的，他说，现在有的美国人觉得在中国到了基层中国共产党的领导就不是那么有力了。“回到美国后我可以向他们解释在邹平县我看到党的基层组织依然非常健全而且非常好地领导着人民进行社会主义建设。”。