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伏生受到历朝历代统治者的重视。汉武帝时,朝廷设了一种职务,叫 “五经博士”。五经博士负责把诗、书、易、礼、春秋当作经典来教授别人。当 时在朝廷里,每经只设一个博士。到西汉末年,博士有所增加,但数量也不 是很多,因此说五经博士是一个非常重要的文职。唐代,儒家传统又进一步 得到恢复。唐太宗贞观二十一年(647年),把伏生配享孔庙。当时唐太宗下 诏:“以伏生配享孔子庙庭。”

宋真宗咸平四年(1001年)封伏生为“乘氏伯”,伏生的地位得到进一步 提高。宋元时期,在邹平,也就是伏生的故里,给伏生建造了祠和墓。建祠 之后,就要求州、县官员到地方上任的时候,都要到伏生祠去拜祭。过去邹 平对伏生有一个称呼叫“伏圣人”,就是因为伏生跟着(孔)圣人一起供大家参拜祭祀,所以也就把他称作“圣人”了。

康熙三十五年(1696年),为了更好地供奉伏生,更好地保护伏生祠,朝 廷设了奉祀生。当时选了伏生的六十一世孙伏永芳作为“奉祀生”,并由官 府置奉祀田八十亩。奉祀生的主要职责,就是在庙中奔走执事及先贤先儒 祠墓的祭祀。奉祀生是挑选圣贤后裔俊秀的子孙充补的。其程序是从圣贤 后人里择其杰出者,由礼部命题,让省、县来主持考试,最后礼部经过审查注 册,直接任命,规格是很高的。乾隆十一年(1746年),伏生的六十二世孙伏 中兴任奉祀生。嘉庆元年(1796年),山东巡抚兼山东学政,通过查访伏氏后 裔,想把伏中兴立为五经博士,但这时伏中兴已经老迈,没有立成。后来他 就举荐了六十五世孙伏敬袓,于嘉庆十年(1805年)被恩准为五经博士。这 也是中国历史上最后的五经博士,因为这个时候,五经博士这个职务在整个 朝廷都没有了,只有伏生的后裔担任了最后的几届五经博士。

民国三年(1914年),奉祀生改名为奉祀官。最后一位奉祀官是伏生的 第六十九世孙伏嘉祥(字伯言)。因为日本侵略中国,伏伯言参加了著名的 黑铁山起义部队“山东抗日救国军第五军”,当时号称“圣人参军”,影响很 大。伏生祠的官方奉祀也就从此结束了。

因为战争动乱,伏生祠墓遭到了严重破坏,但遗迹留存尚完整。今逢盛 世,祠墓的恢复已在计划中。王渔洋诗曰:“袓龙枉以吏为师,牵犬东门笑相 斯。转盼阿房化焦土,千秋人拜伏生祠。”伏生传《尚书》的历史功绩是值得 千秋铭记的。

(作者:王忠修  转载自《邹平历史人物》)