邹平地区传统文艺比较发达，地方戏曲兴盛于全县各地。在旧社会，乡村的地主大户和豪绅，借过年或家中红白大事,请走闯江湖的戏班子助兴。 一般的是借庙会或其他庆典活动，民间自发组织起“子弟班”，自娱自乐。县内流行的传统戏曲剧种主要有京剧、吕剧、五音戏（俗称周姑子）、西路梆子（又称笛梆子、河北梆子）、东路梆子（又称山东梆子）、柳腔等。
京剧在邹平发展比较晚。清康乾年间，徽班多次进京演出，后整理演变为京剧，以其优美的音乐曲调、高亢的唱腔和优美的表演，奠定了国萃的根基,很快在全国范围内流传。民国初年，京剧由河北传入县境内，后在全县各地流行。20世纪30年代，县内较大村庄都有京剧“子弟班”，有的业余剧团人数达二三十人，有乐队、布景、演出服装（行头）、道具，能演出多本剧目。常演出的剧目有《秦香莲》《追韩信》《玉堂春》《红娘》《杨门女将》等。这一时期主要代表演员有袁荣福、张筱亭、孙玉芳等。他们不仅在本地演出，有时还应约到潍坊、青州、淄博、章丘、济南等地演出。由于京剧在邹平起始较晚，而且大部分都是有唱梆子剧而转改过来的。因此，邹平较早的传统地方戏曲，应 为梆子剧。
早在明末清初，邹平民间就有唱梆腔的“子弟班”。每个子弟班的人数虽然不多，一般只有三、五个人，但能演出成本大套戏。后来，演员人数不断增多，并有了演员、伴奏乐器手之分。各路梆腔戏的主要伴奏乐器有大胡（主伴奏、高胡琴筒、桐木板琴膜）、二胡、小三弦、笙及打击乐器中的中低音鼓、中低音锣、梆子等。主要曲调有乱弹、昆腔、戳腔、娃娃腔、哭腔、水龙吟、点将唇、悲泣颜回等几十种，以表达不同的思想感情。在发声方面，先字后腔，吐字清晰。在演唱上，高亢激昂是其主要特色。
梆腔由于传入的途径不同，唱腔也不完全一样，又分东路梆子和西路梆子。东路梆子也叫山东梆子，由惠民、阳信一带传入，多流行于县境西北部, 尤以台子、魏桥、九户一带为盛。主要剧目有《武加坡》《双官诰》《三疑计》《黄桂香出嫁》《全恩孝》《骂阎罗》等。西路梆子又叫笛梆子、河北梆子，主要由商河、济阳、章丘一带传入，多流行于明集、里八田、青阳、西董一带。主要剧目有《斩皇袍》《高平关》《泉龙珠》《二进宫》《状元谱》《铁弓缘》等。到了清末,梆腔剧有了专业剧团，济南、德州、泰安、章丘及河北省的梆腔专业剧团每年都到邹平巡廻演出，为节日、庙会、秋冬季物资交易会助兴。在专业剧团的影响带动下，邹平农村的梆腔“子弟班”非常活跃，尤其是西部、北部地区几乎村村都有梆腔戏爱好者,人人都能哼出几句梆子腔。较大村庄都有梆腔业余剧团。如，九户的东路梆子就有刘寨村的“刘家大班”，以刘殿庆为主。宋家村和北郭村也有30多人的戏班,小戏自办，大戏合办，经常到惠民、章丘、高青一带演出。主要传人有宋金平，胸装50台戏，生旦净末丑，张嘴就唱，唱念做打皆会，尤善司鼓。北郭村赵怀树主攻青衣，河沟村张恭士擅长弦乐。西路梆子主要在九户西部,传人主要有黄家村的黄永成、黄永同等人，剧目有 《锄美案》等。
梆腔在邹平的流行过程中，由于受当地方言习俗的影响，其唱念做打诸方面都发生了一些变化，逐渐形成了一些新的唱法、新的风格。时间长了，就有了青阳南陈梆腔、西董西峪梆腔、九户西河沟梆腔、台子常家梆腔等多种具有鲜明地域特点的变音梆腔。青阳南陈梆腔，起始于民国初年,属东路梆子。最早由青阳镇南陈村的潘文章和章丘市的丁善俊组织领导，并组建了“同聚剧班”，经常在济南、章丘、齐东、青阳一带的农村和乡镇演出，受到当地群众的欢喜。1937年七七事变后，日军侵入山东,兵荒马乱之秋，剧班解散，潘文章回到村里，闲暇之余组织本村戏剧爱好者进行业余演出，始称“南陈梆腔”。 南陈梆腔高亢激昂，淋漓酣畅,具有浓郁的山区地方特点。潘文章死后，剧班传人张永斌和张永新继续带班演出。其弟子又多次邀请丁善俊来指导演出，演出技艺日臻完善。后来有邹平县青阳镇庄户剧团的张玉芬等老艺人自发组织起来，整理“南陈梆腔”曲调，重新排演，让这一几近失传的古老戏种又重 回到民间舞台。演出剧目四五十种，其中，《单于寺》《辕门斩子》《破洪州》 《桃花庵》《女寺门》《打渔杀家》《回龙图》等剧目，颇受群众喜爱。
西董西峪梆腔剧团始于民国初年，由已故老艺人刘玉锡、池凤琦、田玉珍等人组建,剧团有20余人。刘玉锡原为河北梆子剧团的演员，经常在天津、 石家庄等城市演出。回家后，在池凤琦等人的主持下,在家乡西峪村组建了一个小型梆子剧团,虽然人数不多，但唱念做打，文武场兼合。最初唱一生一旦的戏，后来唱演员较多的折子戏。每逢清明节、中秋节、春节都在村里搭台唱戏。到20世纪30年代,剧团发展到鼎盛时期，人员增至30多人，除在本地 演出外，还到章丘、历城、周村一带的农村演出，由义演发展为卖票。每年在 外地演出100多场次。梆子腔很受百姓欢迎，民间至今还流传着许多梆腔剧团的轶事。据说艺人池凤琦在没有任何音响的野台子上唱高腔花脸，一声喊出，五里地之内都能听清楚，号称“池铁嗓子”。有一年池凤琦的父亲去世了，正巧前一天应邀到茶柱山唱戏，戏台已搭好，但戏却唱不了。当地群众说，无池凤琦不算戏，无奈只好去叫池凤琦。池凤琦问明情况,忍着悲痛说:“我处理完父亲的后事,下午就赶过去，误不了晚上的演出。”就这样当天晚上的演出没有受到一点影响。老一辈艺人凭着对艺术的执着和高尚的人格品质，传承着梆腔这一戏剧文化，代代相传。西董镇上娄村也有梆子剧团。
台子常家村东路梆子又叫“山东吼”，历经数代艺人的传承和加工，形成了行当齐全、表演程式完备、风格独特的地方戏曲。常家梆子在唱腔方面独具特色:先吐字,后拖腔，吐字用真嗓，很清楚，拖腔用假嗓，也就是“吼”，听起来高昂激越。唱腔音乐属板腔体，扮相有四生四旦四花脸。常家梆腔的生、旦、净、丑，演唱在行腔、用气等方面各行有各行的唱法,均为先吐字后甩腔。 演出的传统剧目有《天仙配》《宋江杀惜》《陈大官上坟》等。演出一直延续到1960年。最近几年，老艺人们又重新组织班子，演唱东路梆子,并传教给年轻人，让这一古老的戏曲得以相传。
梆腔在邹平流传了数百年，清末民初为流行盛期。七七事变后，由于战乱，民间梆腔戏演出都被迫停止。后来由于京剧、吕剧的普及，年轻人开始喜欢京剧、吕剧，梆腔戏的演出市场越来越小,大多数转为唱京剧。如西峪的业余京剧团、夫村的业余京剧团、台子镇贾寨的京剧团等都是由梆子剧团转来的。
新中国成立后，原长山县组织了於陵业余剧团，有演职人员50多名，以演京剧为主。邹平、长山两县合并后,改为邹平县京剧团。1959年，原齐东县京剧团又并入邹平县京剧团。1962年，邹平县京剧团划归高青县，从此邹平无专业京剧团。近年来，县成立了京剧票友协会，许多票友经常聚在一起学唱京剧，农村社区也有的成立了京剧“子弟班”，京剧艺术越来越受到人们的 喜爱。
流行于邹平境内的戏曲还有吕剧。吕剧于民国年间由博兴县传入，后成为县境群众喜闻乐见、流传甚广的一种著名地方戏曲。据传，吕剧的形式和发展源远流长。早在明末清初，在博兴一带流传着一种“凤阳歌”曲牌和一些地方杂曲小调，至晚清这些曲调演变形成一种独具特色的“秧光腔”。再后来，有人吸收当地各种杂剧曲调及表演艺术之精华，在演唱多年的《后娘打孩子》《战花墙》等小段的基础上，改编演出了以章回小说为底本的成本大套戏， 使“秧光腔”逐渐发展为“坐腔扬琴”。初由演员自操琴自演唱，后专门设立了琴师，以坠琴、扬琴、三弦等乐器伴奏，形成了三五个演员同台表演的“上妆扬琴”。至此，此剧在曲调和表演艺术水平上，比“凤阳歌”和“秧光腔”有了很大进步。民国初年，“上妆扬琴”的艺人们吸取其他戏曲优美的腔调和表演技艺，创造性地运用到“上妆扬琴”中来，从而奠定了吕剧的雏形。
邹平县与博兴县毗连，吕剧直接传入邹平。由于吕剧唱腔及表演艺术蕴含着浓郁的乡土气息，许多优秀剧目充分而生动地反映出鲁北一带的风俗民情,戏词风趣诙谐，听起来更觉亲切，戏迷与日俱增,且代代相传。至建国前后,邹平许多村庄都有业余吕剧团或演出队。逢年过节或喜庆日子，都搭台演出吕剧。尤其在明集一带，家家户户男女老少都喜爱唱吕剧，以至成瘾，有人夸张地说，这一带的妇女烧饭拉风箱都有吕剧调。明集南成家、颜家集的吕剧就很有名。至今，在邹平城乡仍保留着如《李二嫂改嫁》《姊妹易嫁》《借年》《王定保借当》《逼婚记》《皇亲国戚》《柜中缘》等几十个吕剧传统剧目。 这些剧目在民间长演不衰，不少村庄还保留着自编自演、古朴活泼的地方 风味。
在邹平地区土生土长的地方戏曲当属于五音戏。五音戏，原名“周姑戏”。源于原长山县周村一带，创始人名叫邓洪山（艺名“鲜樱桃”）。据传， 距今大约100多年前，在原长山县（今为邹平）、章丘县交界处有一座庙。庙内有一个尼姑，姓周。人们不知其名，便都叫她周姑子。此人善唱小曲小调，经常口哼小曲四处化缘。时值清朝末年，朝廷腐败，丧权辱国，民不聊生，乞讨者甚多。有一对要饭的青年男女特别喜欢周姑子的小曲调。每天讨饭归来，晚上就在周姑子的庙门下住宿，偷听她唱小曲。时间长了，就学会了很多。从此，再上门要饭，就经常唱段小曲给人家听听，以讨得主人欢喜，多打发一点干粮。后来，别的要饭的，见他们两口唱小曲要的特别多，也跟着到庙门下住宿学唱。日复一日，年复一年,很多要饭的便学会了周姑子小曲。周姑子的小曲小调广泛传开了，要饭的人便自动组织起来，打场子、赶庙会、唱 堂会、庆宴会、忙红白公事。再后来，就由原来的干口清唱，到加上锣鼓胡琴。这便形成了周姑戏的雏形。
章丘县有个叫李德兴的艺人，原来是唱章丘梆子的。因为该剧种占人多，往往挣不出吃来。后来听说一帮要饭的串庄赶会唱周姑子调，挣钱不少, 就领着几个人跟踪他们,没有多长时间，就把这“玩意儿”学到手，重打锣鼓另开戏。由于周姑子曲调简单易唱易学，戏文内容大都是反映百姓乡里的民间凡事，因而深受农村大众欢迎。特别是戏文中的男婚女嫁、打情骂俏、是非恩怨、家长里短，逢场作戏、捧场逗哏，乡土气息,通俗易懂,备受农村妇女青睐, 称为“栓老婆撅子”戏。
李德兴的儿子唱周姑子红戏唱红了，人们送给他一个艺名“根柱子”，意为舞台上一根台柱子。当时当地流传着这样的一句口头禅:“摸摸根柱子的大辫子，三天不用想汉子”，“听见根柱子锣鼓响，糊饼子糊到门框上”。周姑子唱腔流传开了，影响很大，当地一些戏班纷纷移植、改唱。五音戏泰斗“鲜桃红”的父亲原来也是唱章丘梆子的，后来，领着邓洪山、王化奎、王化元等人都改唱周姑戏了，并且邓洪山也因此唱出名了，从此周姑戏始改名为“五音戏”。
邹平，是五音戏的发源地、根据地、演出地。仅好生一镇，就有邓洪山的过门弟子30余人。五音戏主要流行于县境中南部及东部地区，长山、好生、 西董、临池一带乃至全县一些村庄都有业余五音戏班子，人人都会哼周姑子调。县内五音戏主要剧目有《亲家婆顶嘴》《拐磨子》《王小赶脚》《金镯玉环记》《五宝珠》《紫金镯》《莲花盏》《王美蓉观灯》《王二姐思夫》等。 '
西董镇宋家村的五音剧团始自清末，主要代表人物有赵仁茂、赵尊辉等, 得到真传，曾名噪一时;韦家岭村的五音剧团班主是李象玖，聘尚庄艺人马汉芝前来传艺，培养了演员10多人。明集柴家也建有五音戏业余剧团。
邹平城附近也是五音戏的重要传播区，原来北关的老艺人们就是唱“周姑子”的。1948年解放后，生活安定下来,那些民间艺人和戏剧爱好者又主动凑在一起,唱起了“周姑子”，相续排演了《王小赶脚》《安安送米》《王良休妻》 《站花墙》等传统剧目，深受村民的欢迎。十里铺村的五音剧更是热火，已经唱了 100多年。上辈们都是戏迷，逢年过节、碰到高兴的事总要唱一段。大家在一块玩，听戏、看戏、学戏，叫玩会，会友达到30余人，属民间组织。没有背景没有章法，能者为师，互相学习，外村有唱得好的就去跟人家学,或请进来教。黄山平原村的陈继永，与十里铺村戏迷们是多年的搭档。后来购买戏装、道具、锣鼓、化妆品等，皆大家捐献。贾风基的须生，张绪杨、张保田的小生，王玉、霍胜云的青衣，张茂荣、张茂秀的花旦，贾汝生的丑旦等，叫响十里八乡。1949年为配合动员青壮年参军参战，还自编自演了新剧《改造二流子》《抓特务》，收到很好的效果。与十里铺同时的还有西范村、新民村、滕家村的五音戏，也是很知名。西范村的主要传人是刘恩坤，因五音戏唱得好，曾与当时五音戏名家“鲜樱桃”搭班唱戏多年。
在邹平，还保留着一种独具特色的地方剧种——杂耍剧，主要剧名是《八仙过海》，相传是当年在淄川西铺村毕府教私塾的蒲松龄，根据八仙过海神话故事所创作。《八仙过海》杂耍剧是邹平县临池镇柏家村独有的民间传统剧目，已有300余年的表演历史。其表演方式：凡仙家皆踩跷，龙王水族皆步行，把杂耍与戏剧合为一体。唱腔用的是老牌古调,配用神话戏曲，格外融洽切体。内容从“庆寿”、“赴会”、“过海”、“斩虬”、“骂海”，一直到“菩萨话和”，首尾贯穿，情节生动。文有吟诗，武有塵战，乡音俚曲，通俗易懂。格调清新而别致，耐人寻味，不同凡响。
在柏家村,《八仙过海》戏,家喻户晓,人人会唱。附近流传着这样几句民谣:“山南头,柏家庄，出门就是神仙腔”“卧牛山，两头尖,柏家庄里出神仙”。 可见八仙戏在当地群众中的影响之大。清康熙年间，柏家村柏方森颇具文艺天赋，爱说爱唱，滑稽幽默，年年闹元霄，耍得一手好驴,是一个远近闻名的杂耍迷。有一年春节后去西铺村毕府走丈人家，正碰上蒲松龄和“疯举人”在“绰然堂”一唱一和，哼哼哟哟地切磋戏文,腔调十分动听，经打听才知是蒲松龄新写成的《八仙过海》戏。柏方森颇感兴趣，便利用媳妇娘家人的关系把剧本弄到手。后请人谱曲，定唱腔，画脸谱，办服装,置道具，演出后引起轰动。以后剧本几经流传，期间曾因保管不善，被老鼠咬烂，幸好有一老道人能背诵全文,才传了下来。建国前两次由柏元彬执导演出，剧本也由柏元彬保存。20世纪80年代中期，柏家村的柏承峻目睹蒲松龄杂耍剧失传，颇感痛惜，凭着当年的记忆，整理出剧本，使这一文艺题材再现原貌，为民间戏曲作品的挖掘整理作出了榜样。
（本文节录自《邹平区域文化通览》）
