1916年5月4日，无疑是一个值得纪念的日子。在那个炮火连天的下午，战争硝烟在城市上空弥漫，半天时间，中华革命党人鲜艳的旗帜遍布大街小巷，袁世凯封建势力烟消云散。历史上默默无闻的周村城，一夜之间，成为全国、全世界关注的焦点。
吴大洲、薄子明发动的山东护国革命，是孙中山先生领导的反袁护国革命运动最主要的武装斗争之一，也是推翻袁世凯反动统治势力的关键所在。他们谱写了辛亥革命新的篇章，为山东近代史增添了浓墨重彩的一笔。
孙中山亲自领导山东反袁护国革命运动的发动
1911年的辛亥革命，推翻了清政府反动统治，在全国人民期盼中华民族的社会政治面貌一新之时，由于资产阶级革命党人政治上的不成熟，和其固有的阶级局限性，致使革命的果实被军阀袁世凯窃取，并且倒行逆施，复辟帝制，全国重新陷入黑暗的封建旧势力的控制之下。孙中山总结教训、重整旗鼓，组织革命党人，在日本成立了中华革命党，组织发动了全国的反袁护国运动。在这场轰轰烈烈的革命斗争中，山东是中国北方的主要战场。中华革命党人吴大洲、薄子明、居正等人根据孙中山先生命令，高举反袁护国义旗，与袁世凯在山东的势力展开了斗争，取得了震动全国的战绩。吴大洲、薄子明在周村成立了山东护国军政府和讨袁护国军司令部，组织领导了以革命党人为主力的反袁护国军队，坚持反袁斗争9个多月，直至袁世凯复辟失败。所以说，这场革命运动是中国近代革命史上一个十分重要的事件。
武昌起义胜利后，以徐镜心为首的山东革命党人成立了同盟会山东分会，领导山东人民同封建残余势力继续进行艰苦曲折的斗争。袁世凯的反动面目暴露后，革命党人同袁在山东的爪牙孙宝琉、周自齐等展开了新的交锋。孙中山组织二次革命时，山东革命党人徐镜心、刘冠三、吴大洲等公开揭露袁世凯的卖国罪行，不断扩大影响来号召人民。袁世凯看到山东革命党人势大，派他的心腹靳云鹏到山东任都督，加强对山东的控制。靳云鹏来山东后，以“革命案”罪名，逮捕和杀害了大批革命党人和反袁志士，如徐镜心、邱丕振、刘溥霖等都被杀害。
周村是山东当时的重要商埠，聚居着一大批官僚地主兼商人为主的顽固封建保守势力，王遂善就是这些人的代表。他是周村张坊村人，前清进士，曾任清廷直隶平山、临城、南皮等县知县。辛亥革命后，被周村封建商人们推为商会会长，他们念念不忘清朝皇帝的恩典，把袁世凯当成现实中的封建帝王，因而不遗余力地为袁世凯称帝劝进上表，又为袁政府主动提供钱财，却对革命势力百般仇视，把周村商埠经营成封建堡垒。
孙中山的二次革命失败后，在国际友人的支持下，经过秘密筹备、组织，重新发动以反袁护国为内容的革命运动，在这场轰轰烈烈的革命斗争中，他把山东看作是反袁斗争的前沿阵地。他指出：“山东本吾党长期经营之地……，地处南北要枢，且有铁路运输之便，如能在山东建立二个师团以上之主力，则山西、陕西、河南各省必起而与之呼应。于是，则向北可攻取北京，向南可促进长江流域各省之豹变。基此理由，文已决心亲赴山东；集结同志力量，全力以赴”。 1916年春，孙中山决心依靠“北方健儿、山东豪杰”来作为反袁斗争的中坚力量。之前，他委派中华革命党人吴大洲回国，任中华革命军山东司令长官，组织中华革命军岱南司令薄子明等军事力量，开始武装斗争。后派居正从日本前往青岛，任中华革命军东北军总司令，统筹直隶、山东、山西革命进行事宜。根据孙中山的指示，他们积极承担起组织山东反袁护国武装的责任，山东反袁护国斗争迅速发展起来。
吴大洲，名挺贞，字佐周（因被人误写为大洲，便干脆以大洲为名），山东胶南县琅琊镇吴家村人，后迁居泊里镇封家村。早年毕业于保定军官学校，1908年加入同盟会，在东北、山东各地从事革命活动。 1911年武昌起义后曾先后任山东军政府都督、警察厅厅长等职。1912年南北议和后，被选为山东临时议会议员。孙中山发动二次革命后，吴大洲积极响应， 1915年他请孙中山帮助，将被日军逮捕的薄子明营救出狱，建立山东革命军队达数千人，将袁世凯精锐部队第五师连连击败。中华革命党成立后，他被任命为中华革命军山东司令长官。
薄子明，名守德，字子明，山东日照薄泉庄人，是同盟会骨干人物丁惟汾之外甥。他在山东济南陆军学堂学习时，加入同盟会，后因受迫害投奔吴大洲。
1915年7月，孙中山任命吴大洲为中华革命党山东司令长官后，吴大洲立即回山东与原岱南司令薄子明等商议，拟定了反袁护国革命的《山东军事策划大略》，指出：“山东为京师要喉……，得山东则直隶动摇，政府有心腹之患，我军有进取之利。”这个详细完备的计划制定完毕，刚要报送孙中山批准。孙中山先生却改变主意，重新委派居正为中华革命党东北军总司令，指挥山东的革命力量。不熟悉山东情况的居正突然到来，令山东的革命力量措手不及，打乱了整个反袁护国革命的格局和部署，很多革命志士，包括原来的辛亥革命元老丁惟汾等都很不理解和抵触。
吴大洲率部攻克周村城
居正到达山东以后，初期对情况不熟悉，又不与地方革命党人搞好关系，蜗居青岛，无所作为。吴大洲等山东革命党人，积极投身于孙中山领导的反袁护国革命，并在各地展开革命武装斗争活动。他们不甘于长期躲避青岛，在同盟会山东领袖丁惟汾支持下，征得在日本的孙中山同意后，带领一部分部队乘火车奔赴周村，决心攻占这一重要城市作为根据地，打破反袁护国革命雷声大雨点小的局面。
关于吴大洲部队进攻周村的日期，有1916年5月4日、2月9日、5月5日三说。今据《北洋政府将军府档案》中《济南乱事纪实》、居正1916年5月15日给薄子明的电文及王遂善的《痛定思》核定，以5月4日（农历四月初三日）为是。
1916年5月4日，中华革命军东北军第一支队司令薄子明、山东司令长官吴大洲相继率队乘火车化装分散抵达周村火车站。他们共约200多人，带有部分长短枪，不过相当一部分为假枪，但士气很高涨。这天下午，周村北下河龙王庙前唱戏，人们多去看戏，连部分守城的军警也去了，致使有些城门无人把守。当时周村除少量驻军外，有区公所一处，警佐1人，警署1所，督帅100多军警守护各门。因平时对城门有重点的防守，城墙坚固，护城河宽阔水深，易守难攻，警佐赵丽生自以为固若金汤，因此对守备很是自信。
下午4点左右，革命军分路包围周村三镇中的周村镇。他们发现周村镇城墙高大，城门紧闭，只有钟灵门开放，但是戒备森严，内外都有重兵把守，正面进攻是非常不容易的。他们一路侦察到周村镇与仁和镇连接处，这里是一条穿城而过的濯河，镇与镇之城墙间的河道上，建立一道水闸。因为河流水大，墙高闸固，因此没有设立岗哨。
恰巧，守卫周村镇的星月门岗哨都关门去看戏了，防守空虚。护国军派40多人搭人梯越过濯河水闸，直扑星月门下。这时，城门紧闭，毫无动静。革命军战士放了一阵枪，见无人还击，便又搭人梯翻上城墙，城门上竟空无一人，但城门上有大锁不好开。他们便将随身携带的一包炸药放在城门口点燃，一声巨响，城门大开，革命军一拥而入。随后，南门守卫被解决，城门亦被打开，革命军大队进入城内。闻讯赶来的军警和驻军，被英勇善战的革命军战士各个击破。剩下的据巷顽抗，当晚被全部击毙或缴械，大多数投降了护国军。他们当中的绝大多数参加了反袁护国运动。在投降的军警指引下，正在翻越城墙逃跑的警佐赵丽生因为摔伤腿被活捉。袁世凯派来驻守周村的区长邱民听见枪声，早已闻风丧胆，化装用绳子坠下城墙逃遁而去。
革命军战士身着蓝布军衣，搜捕残余袁世凯的部队、军警，并分头占领警察署及各分局、邮政局、商会等处。胆小的商人早在革命军攻城的时候逃走了。很多商号空无一人，或仅有店员看守。街上许多地痞无赖，趁机将商号内铜钱用口袋往外扛，也有抢布匹、衣服、货物的，一时社会秩序较乱。护国军平定周村城内袁氏守兵后，即着手整顿社会秩序，据《北洋政府陆军部档案》1917年5月25日王仲衡等所呈电文称：“民军莅村之始，秩序不免纷扰，吴大洲等竭力维持一切，捕获滋扰匪徒正法亦指不胜屈…”。当时出版的民国日报，刊发英国泰晤士报记者现场报道，用事实证明护国革命军纪律严明，保护工商业的做法，社会秩序稳定，民心拥护。商会会长王遂善本是袁世凯的拥戴者，对孙中山领导的革命运动心怀不满，与同伙私下制造了许多对护国军的污蔑不实之词，后被一一揭穿。
5月5日，吴大洲首先电告孙中山，请求指示。他们与丁惟汾、陈其美等迅速取得联系，议定方案（周村有邮电局，可与全国电报往来）。然后与薄子明等召集护国军各首领开会，宣布成立山东护国军政府，推举吴大洲为军政府都督，薄子明为护国军总司令，通电全国宣告山东独立。自此后，护国军政府直接与孙中山或丁惟汾、陈其美等中华革命党领导人联系，与居正的联系就很少了。
山东护国军政府成立后，政府机关设在周村电报局院内，总司令部设十字胡同燕翼堂。刻制木质关防，6寸见方，号令天下。
吴大洲随后任命隋辑五为政府秘书长，赵效曾为秘书，邓天乙为内务司长（驻大街泉祥茶庄院内）。任命尤超凡、谢宝轩、庞子舟等为团长，以庞子庭为独立营长。周村王念忱、朱冥楷、郑懋修、李仲权、郭恒年、张文敷、李鲁航等一大批进步青年，对反袁护国革命积极支持，相约加入了护国军，并成为骨干力量。王念忱被任命为秘书。
军政府成立当天，向全国发出《山东护国军起义讨袁之露布》。《露布》就是秘书王念忱亲手起草的：
袁贼肆虐，祸我国家，摧挫民权，攘窃神器，普天同愤，万众离心。
吾人亡命异域，尝胆卧薪历有年，奈贼禄未尽，天命难諶，空拳徒张，大勋未集。
兹幸贼恶贯满盈，皇天悔祸，亿兆同声，杀贼护国。吾人恫瘝桑梓，蒿目时艰，兴师三年，廓清妖孽。誓使表海雄邦，重见天日，东亚圣域，重现文明。上报国恩，下尽天职。原非得已，岂曰佳兵。凡我同胞，允宜共谅。
谨此露布。
山东护国军政府都督 吴大洲
山东护国军总司令 薄子明
中华民国五年五月四日
（印）
军政府通电全国后，在全国各地产生了重大影响。山东军民和河北、东北各省青年闻讯，纷纷赶来周村参加护国军。保定军官学校一、二期毕业生也相继来到山东加入护国军队伍。一期毕业生贺对庭、李绍甫、王其昌先后被任命为团长。二期毕业生到来后，也先后被委以重任。如邹玉华被任为炮兵营长，范传习、崔炳章、沈维珠、许星汉等为步兵营长，秦德纯、潘荫南也分别任营副和连长，队伍很快发展为5000多人，编为6个团、2个独立营，成为中国北方主要反袁军事基地。
为进一步揭露袁世凯祸国殃民罪行，号召人民行动起来，参加反袁护国，吴大洲又组织撰写了《山东护国军讨袁檄》（节），发往全国各省：
袁世凯阴险狡诈，背灭天理，万死之罪非一，而尤以叛国殃民为极致。往岁欧战突发，波及东亚，和平之局既破，灭亡之祸已迫。而袁世凯斡旋无才，应付乏策，外交则失败二十一信条，内政复颠倒于二三宵小，国民方疾首痛心，强邻且鹰瞵虎视，正千钧一发之际，实累卵期露之危。
至其他种种不道，处处乖方，重税以困商民，淫刑以锄秀杰，壅遏舆论之机关，破灭地方之自治，惟簿不修，而乱伦常，寡助之而亲戚叛，廉耻道丧，信义扫地，削百千亩竹而不能书，秃十八瓮笔而不能尽老泉。所谓书之污简牍，言之则污口舌者，固已妇孺皆知，彰彰万民耳目。诚豺虎之所不食，天地之所不容。在家乱家，在国乱国，有此妖孽，神州失色，华胄蒙羞。此所以豪杰卧薪，志士尝胆，轻掷头颅，争流热血而不辞者也。
而彼乃复外丧主权，内窃神器，侮人民若婴儿，唆臣工作鹰犬，恣情反复，任意猖狂，旦旦之信誓，轻弃而不恤，皇皇之约法，显违而顾。既自绝于民国，复强颜以文过，谓愚民之可愚，愚民岂可愚乎？夫以世凯之奸险之无耻，久秉过程成，致定亡国，不去庆父，鲁难未已。
世凯之罪固不能以帝制尽，亦不容以取消灭。况其取消乃迫于刀兵加颈，而非自本心跛者。不忘立眇者，不忘视蚓，狼子野心，讵能终就范围，一旦宽纵，得将食人。我爱国同胞，惟有急起直追，共杀国贼，祸胎断绝，然后幸福可图。勿坠如诈之谋，勿中缓兵之计，贼已穷促，指日成擒。大军到处，凡尔军民人等，能荷戈前驱共襄国事者，本都督一律欢迎，特别优待。不然亦须各安所业，本都督力任保护之责。其有助贼为虐，抗拒义师者，是甘心从匪，难与为善。本都督为国为民，惟有以干戈从事。生荣死辱，胥听自择。其无侮，檄到如律令。
山东护国军政府都督 吴大洲
山东护国军总司令 薄子明
中华民国五年五月五日
孙中山领导的山东反袁护国革命运动，成为全国革命运动的主流，周村已经成为全国斗争的最前沿，山东护国军也是战斗力最强的武装力量。他们的辉煌战果，鼓舞了全国反对复辟倒退的仁人志士，增强了奋斗在南方各省的反袁护国其它武装的斗志，这是继辛亥革命之后的又一次武装革命的胜利。
山东护国军迅速扩大战果
在复杂的形势面前，孙中山又远在日本，吴大洲、薄子明积极策划下一步行动计划，又时刻保持革命警惕。他们迅速整顿社会秩序，打击趁机哄抢物资的动乱分子。在周村一方面扩大队伍，加强训练，提高部队素质；另一方面积极筹集军械物资，准备向山东袁世凯据点济南进攻。
以商会会长王遂善为代表的周村地方封建地主商人，对于护国军反袁护国是十分痛恨的。他们千方百计给护国军制造困难，以种种借口阻止护国军筹款筹钠。在护国军政府成立的当天，王遂善跑到长山县城，劝说县知事蒋允仁联络援兵攻打护国军。但蒋允仁看到大势已去，又见护国军声势浩大，没敢行动。王遂善仍不死心，又借英国传教士高永福等外国势力，向护国军施加压力，也未能奏效。最后只好投降护国军，阳奉阴违以图谋破坏。护国军政府当面揭露了王遂善的罪行，责令限期交出所藏枪械和款物。
吴大洲、薄子明在周村巩固了政权后，给济南的山东都督靳云鹏发去电报，令其立即改变立场反袁护国。在护国军的布告鼓舞号召下，济南人民自发地组织罢市、罢学、罢工，逼迫靳云鹏脱离袁世凯政府，表态支持护国军进驻济南。
这时候，居正所领导的中华革命军攻占潍县，并通电全国： 孙中山先生、唐少川先生、肇庆岑云阶先生、云南唐都督、贵州刘都督、广西陆都督、浙江吕都督、四川蔡总司令、百色李总司令公鉴：戎事方始，南服粗定，挞伐未张，凶逆无恙，和议屡传，日月坐荒，辜中原父老之望，灰海内壮士之心，纵使和平解决，草率就事，豺狼虽去，狐狸犹存，共和之实不举，革命之祸无穷，内讧屡起，元气愈伤，一时姑息，万劫难复，怅望来兹，能无泣下。今我师崛起青齐，逼近京国，暂住潍邑，屡下名城，士有死心，人无生志，奖率三军，以候明教，戮力同仇，靡有二心。区区之忱，当希鉴察。驻潍东北军总司令居正叩。
5月10日，周村的护国军派军攻占长山城，受到当地人民欢迎，很快成立各界人士联合会，推举国进修为会长，原长山警佐李右峦代理县知事处理政务，赵德胜率护国军驻扎长山。
邹平人民自觉起来拥护并响应反袁护国运动。他们派刘鹏龄、王青云、张俊川等为代表，专程到周村拜见山东护国军政府，恳请军政府派军队去邹平，并支援银晌15000元。吴大洲为邹平人民的革命热情所感动，于第二天派部队随刘鹏龄等到邹平，共同商讨讨袁大事。原县知事黄经藻、警佐郑东阳支持护国行动，被委以原任，积极配合筹备西进章丘、济南事宜。
吴大洲于5月19日派护国军一部进攻淄川城。淄川是老县城，城高墙厚，防守严密，但在护国军战士勇猛攻击下，守城敌军溃散，县知事王肇杰逃跑。淄川城当日光复，胡履初被任命为革命军县知事。当地人民捐献银元58000元，现款12000元，补充了护国军的经费开支。
护国军于5月20日攻打桓台城，与守兵及山东陆军第一团发生激战。护国军面对训练有素的敌军，在当地群众的配合下，用奇计大败袁军，取得了胜利。
吴大洲在短短时间内，在人民的支援下，扩充了军队，补充了物资装备，政治上得到全国各地人民的声援。护国军军威大震，连克数城，多次打垮袁军精锐部队第五师。
6月4日，护国军官兵数百人突进济南城内，公开进攻将军府，靳云鹏仓皇出逃，济南人民热烈欢迎护国军进城。靳云鹏逃到天津后，借口看病不敢外出。段芝贵也逃回北京。消息传入北京城，加速了袁世凯的灭亡。
从此，周村护国军名声大振，队伍迅速扩大数万人，成立为3个师，由尤操范、夏述堂、王瑞五分别担任师长。不久，又成立第四师，庄文学任师长。吴大洲为了争取更多革命党元老的帮助，聘请杨虎、黄复生、段亚夫、彭占元、刘冠三、于恩波、张鲁泉、左汝霖等为顾问，以丁惟汾先生为总参议。整顿部队，提高素质，训练干部。
在山东护国革命震动下，加上内部亲信的众叛亲离。不久，内外交困，走投无路的袁世凯病死于北京。反袁斗争取得胜利。吴大洲乘胜于6月8日攻占博山，7月2日攻克王村。淄博地区反袁护国根据地连成一片。
护国革命军与封建势力的斗争
山东护国革命运动如火如荼，掀起了全国反对复辟倒退逆流的高潮。随着袁世凯的下台和去世，革命运动取得了完全的胜利。
革命浪潮中，封建顽固残余势力并不甘于失败，许多别有用心的人也想趁机浑水摸鱼。1916年6月16日，周村大街同兴鞋店掌柜因买卖亏空，无法向东家交待，放火烧了账簿致使店铺失火，引起多家商号蔓延燃烧，火灾损失惨重。王遂善等趁机造谣惑众，说是护同军抢夺财物时引起了火灾，以破坏军政府声誉。但护国军人英勇地参加了扑火，经过调查，实情真相大白，谣言不攻自破。
但是袁世凯死后，护国军内部部分人认为大功告成，开始私心膨胀。特别是部分来自东北的军人，不断出现不遵守纪律现象，甚至有人公开违反军令。吴大洲于7月8日和8月26日两次整顿队伍，解决了个别带头违纪的头目，维护了护国军的威望。
在周村护国军政府成立前后，居正率军攻占潍县，吕子人在高密也组织了护国军；他们互相配合对山东的袁世凯军事力量给予沉重的打击，共击溃并俘虏袁军7000多人，队伍发展到30000多人，成为全国反袁力量中最大的一支。
从辛亥革命到二次革命的失败，都表现出资产阶级革命的不彻底性。反袁斗争胜利后，资产阶级革命领袖们，仍然妥协让步，使革命果实再度落人封建政客及北洋军阀之手。山东护国军攻人济南，靳云鹏等逃跑后，山东革命党人基本控制了局势。6月13日，护国军政府却接到孙中山电令：“周村吴大洲、薄于明兄鉴：袁死，内外情势变，我宜按兵勿动，维持地方秩序，候商黎大总统解决。”孙中山于19日又致电黎元洪：“文以公依法就职，径电居（正）、吴（大洲）、朱诸人及福建民军，息战静候解决。”但是，袁世凯的残余势力却不甘失败，山东督军张怀芝乘机出兵攻占临胸、安丘，大肆屠杀革命党人，使民主革命力量受到严重的损失。
周村的封建保守势力王遂善、周嘉坦、石彝柞、仇相雯等人纷纷四出活动，大诉护国军之苦，上书控告所谓护国军罪状，请求军阀政府予以剿灭。王遂善1916年11月21日给黎元洪北京政府上书，表示了将护国军搞垮的决心，同时还派周村籍北京众议员周嘉坦捎书至北京，污蔑护国军。
山东督军张怀芝，害怕护国军编为政府军后，吴大洲势大，威胁到他在山东的地位。于是一面假装与护国军谈判改编事宜，一方面却支持王遂善上告吴大洲，又派人挑拨薄子明与吴大洲的关系，但被识破。
1916年12月，北京政府二次来电，请吴大洲进京述职，还派议员周嘉坦前来周村欺其入京。12月3日，吴大洲被骗至北京后，旋即被北京政府扣押。
薄子明闻讯后，于1917年年1月26日电告北京政府，列举大量无可辩驳的事实，为吴大洲辩解。
王遂善等人在军阀的支持下，更加变本加厉地编造罗织吴大洲的罪名，在他们再次给北京政府的上告状中，恶毒地将护国军比作土匪。
5月15日，北京政府派吴士先、曾宗翰来周村调查吴大洲的情况，回报陆军部言：所谓护国军纪律混乱是“行军时代，军队骚乱在所难免”；又驳斥了王遂善污蔑吴大洲杀人放火，“所列罪恶必吴、薄躬亲者才能立案”。虽然调查事实俱在，但北京政府陆军部仍于1917年5月判吴大洲无期徒刑，后逝于狱中。1919年，孙中山追赠他为陆军少将。
吴大洲入京后，军阀张怀芝在王遂善、周嘉坦等鼓动下，公报私仇，调集大兵向已经遣散大部的周村护国军进行包围，逼迫退出周村。济南的省议员丁惟汾也赶来周村劝说薄子明放弃周村，听候编遣。丁惟汾是同盟会总负责人，是薄子明的亲舅，又是他带薄子明加入同盟会，为他攻克周村出谋划策。薄子明没有办法，只好下令接收改编。军队改编结束，他到济南任新编第二混成旅旅长。
新军阀通过各种卑鄙手段对山东护国革命力量进行迫害，薄子明、尤民等先后被军阀残酷杀害。邓天乙对此灰心失望，转向他处，最后也被军阀杀害。虽然，山东护国运动被封建顽固势力和军阀联合扼杀了，但是革命党人为中华民族振兴不屈不挠、流血牺牲的革命奋斗精神，为中国近代革命斗争史，为山东、周村的革命历史写下了壮丽的不朽篇章。 (郭济生)
